Rita Monaldi & Francesco Sorti

Rita Monaldi és Francesco Sorti házaspár, és több mint két évtizede közösen írják a regényeiket. Monaldi vallástörténész, Sorti a 17. századi zene szakértője. Ez a kettős háttér minden könyvükön meglátszik: a barokk kor egyházi és udvari világa náluk forrásokból, levéltári anyagból épül fel, és a zene, a szertartás, a kegyesség nyelve a cselekmény része, nem díszlet.

Egyetemi tanulmányaik után mindketten újságíróként dolgoztak, majd az ezredforduló körül kezdtek bele abba a regényciklusba, amely nemzetközi ismertséget hozott nekik.

Atto Melani, a valóságos kém

A ciklus főhőse Atto Melani (1626–1714), aki valóban létezett: toszkánai származású kasztrált énekes, aki a francia udvarba kerülve XIV. Lajos diplomatája és bizalmas ügynöke lett. Monaldi és Sorti ebből az alakból építette fel az Európa nagypolitikájában otthonosan mozgó, hiú és ravasz nyomozót, akinek történeteit egy egyszerű származású, eleinte névtelen elbeszélő meséli el.

Az első regény, az Imprimatur (2002) 1683-ban, Bécs török ostroma idején játszódik egy vesztegzár alá vont római fogadóban. A második, a Secretum (2004) 1700 nyarán, egy római főúri esküvő idején, amikor a spanyol trón sorsa a tét. A harmadik, a Veritas (2006) Bécsbe viszi a történetet, a 18. század elejére. A ciklust a szerzők további kötetekkel folytatták.

Regényeik közös jellemzője, hogy a fikció mellett határozott történelmi tézist is megfogalmaznak, és hosszú függelékekben dokumentálják a forrásaikat. Ez megosztja az olvasókat és a szakmát: egyesek a gondos kutatást becsülik, mások azt kifogásolják, hogy a regényforma mögött vitatható történelmi állítások kapnak hitelt.

A ciklus különlegessége, hogy minden kötet egy-egy valós történelmi fordulópontot ragad meg, és azt egy szűk időtartamú, kevés helyszínre korlátozott cselekménybe sűríti. A nagypolitika így mindig egy konkrét házban, villában vagy városnegyedben, hétköznapi emberek szemén keresztül jelenik meg.

Magyarul

A Nyitott Könyvműhely 2009-ben két kötetet is kiadott tőlük: októberben az Imprimaturt, novemberben a Secretumot, mindkettőt vaskos, keménytáblás kiadásban. Később a sorozat harmadik része, a Veritas is megjelent a kiadónál.

Hogyan olvassuk őket?

Ezek nem gyors olvasmányok. Monaldi és Sorti szereti a hosszú leírásokat, a korabeli részleteket, a kitérőket, és a feszültséget inkább lassan építi, mint gyors fordulatokkal. Aki A rózsa neve sűrűségét szereti, otthon lesz bennük; aki Dan Brown tempóját keresi, elfárad.

Érdemes a megjelenés sorrendjében haladni. Az Imprimatur a legfeszesebb és legjobban szerkesztett, itt ismerjük meg Melanit és az elbeszélőt, és ez adja a későbbi kötetek érzelmi alapját. A Secretum nagyobb, ambiciózusabb, de terjengősebb könyv, amely leginkább azoknak szól, akiket az első rész meggyőzött.

A függelékeket pedig ne hagyja ki: sokszor legalább olyan izgalmasak, mint maga a regény, és segítenek eldönteni, hol húzódik a határ a dokumentum és a kitalálás között. Hasonló könyveket az Irodalom és a Történelem polcunkon talál.